Посольство Украины в Израиле официально направило письмо протеста министру культуры и спорта Мики Зоару, в котором заявило, что Россия может использовать товарищеский хоккейный матч с командой Израиля для политической пропаганды, публичной дипломатии и восстановления своего международного имиджа.
Издание Maariv пишет, что Украина призвала израильские власти проверить организаторов, участников и источники финансирования мероприятия, в частности возможные связи с российскими государственными структурами и лицами, находящимися под санкциями ЕС и США.
Посольство также попросило не допустить использования матча для обхода санкций и распространения российской пропаганды, поскольку мероприятие может стать «площадкой для российских государственных нарративов и легитимизации фигур, которых отождествляют с российским политическим истеблишментом».
Хоккейный матч запланирован на вечер воскресенья в Ашдоде — в ходе мероприятия «легенды российского хоккея» встретятся с «израильскими звездами» в 20:00 по случаю 35-й годовщины восстановления дипломатических отношений между Израилем и Россией.
Ожидается, что в игре примут участие бывшие российские хоккеисты, в частности Вячеслав Фетисов, бывшая звезда хоккея, который сейчас является членом российского парламента и находится под международными санкциями.
В посольстве отметили, что им известно, что санкции, введенные Европейским Союзом и Соединенными Штатами, не применяются автоматически в Израиле, но такой список участников может нести «крайне досадный и тревожный сигнал», особенно для украинской общественности.
Посольство уточнило, что не имеет принципиальных возражений против проведения международных спортивных соревнований, и подчеркнуло, что замечания касаются отдельных участников и опасений, что матч будет использован в политических целях. В частности, в письме нет прямого требования отменить матч.
В то же время, несмотря на официальное обращение, Министерство культуры и спорта Израиля решило не отвечать.