Американские военные могут получить доступ к большему количеству баз на Филиппинах в рамках совместного оборонного соглашения между двумя странами, заявил в четверг, 14 сентября, глава Индо-Тихоокеанского командования США адмирал Джон Аквилино. Об этом сообщает Reuters.
Китай, вероятно, отреагирует негативно, поскольку ранее в этом году Пекин уже обвинил Вашингтон в «подливании масла в огонь», когда Филиппины увеличили количество баз, которые могут использовать американские военные, до девяти.
Четыре дополнительных утвержденных локации расположены вблизи потенциальных горячих точек для Китая: три из них выходят на север в направлении Тайваня, а одна — вблизи островов Спратли в Южно-Китайском море, где Манила и Пекин недавно сошлись в споре.
Аквилино заявил, что он и главнокомандующий вооруженными силами Филиппин генерал-лейтенант Ромео Браунер обсудили дальнейшее расширение количества баз, к которым американские войска могут получить доступ в рамках Соглашения об усиленном оборонном сотрудничестве (EDCA), и предоставили «рекомендации высшим руководителям».
Более тесные связи США с Филиппинами после периода упадка вызвали беспокойство в Китае. Соединенные Штаты заявляют, что намерены укрепить альянс и усилить обороноспособность Филиппин.
Браунер сказал, что целью EDCA были обучение, гуманитарная помощь и реагирование на стихийные бедствия, являющиеся ключевыми элементами десятилетнего альянса между двумя странами, и это не связано с региональными угрозами безопасности.
Аквилино, находившийся в Маниле на ежегодной встрече по двустороннему оборонному сотрудничеству, также сказал, что союзники стремятся заключить соглашение об усилении обмена разведданными.
Встреча проходит в то время, когда западное командование Филиппин выразило обеспокоенность «возрождением» активности китайских рыболовных судов в водах вокруг островов Спратли, расположенных в исключительной экономической зоне Филиппин.
Посольство Китая в Маниле отмечает, что Пекин обладает «неоспоримым суверенитетом» над островами Спратли, которые он называет островами Наньша.
Ранее сообщалось, что Филиппины стремятся усилить свою способность противостоять угрозам, отмечая необходимость укрепления связей с союзниками и проводя при этом независимую внешнюю политику.
Филиппинские и американские военные проводили совместные учения с боевой стрельбой в крупнейшем военном лагере Филиппин, направленные на усиление оборонных возможностей Манилы против внешних угроз.