Президент Украины Владимир Зеленский посмертно присвоил звание Героя Украины с орденом «Золота Зірка» подполковнику Александру Жиброву. Командир эскадрильи 299-й бригады тактической авиации погиб 24 февраля 2022 года, в первый день полномасштабного вторжения России. По данным Воздушных сил, его Су-25 был подбит. Катапультироваться уже было невозможно, и летчик направил самолет на вражескую колонну. Об этом говорится в указе президента Украины №1048/2026.
В Воздушных силах напомнили, что 24 февраля 2022 года Жибров одним из первых поднял в небо свой Су-25 и уничтожил часть колонны. «Я буду защищать вас и всех украинцев», — таковы были его последние слова, обращенные к жене и дочери, приводят военные.
Наследие Жиброва не ограничивается последним боем, подчеркивают в Воздушных силах. Он обучал молодых летчиков, среди которых Ростислав Лазаренко, Даниил Мурашко, Вадим Благовесный и Егор Середюк. Все четверо впоследствии стали Героями Украины. «За этой молодежью наше будущее», — говорил сам Жибров. Он не дожил до высших наград своих учеников, но именно его школа сделала их бесстрашными, отмечают военные.
Бывший пресс-секретарь Воздушных сил Юрий Игнат в октябре 2024 года рассказывал, что в первые дни полномасштабного вторжения украинские летчики летали на боевые задания, в том числе и в воздушное пространство России, чтобы разрушить логистику врага и снизить темп его наступления. Некоторые пилоты погибли во время тех операций, подчеркивал он.