В понедельник США нанесли удар по острову Кешм в Иране, сообщили американские официальные лица. Это был очередной удар из серии ограниченных атак, которые Вашингтон в последние недели тайно осуществлял против этой страны, в то время как президент Дональд Трамп говорит о возможности заключения дипломатического соглашения.
Как пишет The Wall Street Journal, атака произошла после заявлений Трампа, в которых он преуменьшал вероятность возобновления войны с Ираном после промежуточных выборов во вторник.
«У нас была война с Ираном. Мы победили, — заявил Трамп журналистам в понедельник. — Я даже не знаю, можно ли назвать это войной, ведь мы уже несколько месяцев не ведем никаких боевых действий».
Однако, по словам официальных лиц, США уже несколько недель наносят удары меньшего масштаба по Ирану. В понедельник в социальных сетях появились сообщения о взрывах вблизи острова Кешм. Некоторые официальные лица охарактеризовали эти атаки как оборонительные по своему характеру, направленные на то, чтобы не дать Ирану возможности беспрепятственно атаковать торговые суда в Ормузском проливе.
В отличие от предыдущих этапов войны, США публично не объявляли об этих атаках.
По словам одного из официальных лиц, Соединенные Штаты намеренно держат эту кампанию в секрете, чтобы не создавать впечатления, будто они намерены возобновить масштабные боевые операции.
Кешм — остров у входа в Ормузский пролив, где расположены крупный подземный ракетный комплекс, военно-морская база и крупный опреснительный завод. США уже наносили удары по острову на предыдущих этапах боевых действий, а официальные лица обсуждали возможность его захвата.
Министерство войны США перенаправило вопрос в Центральное командование Вооруженных сил США (CENTCOM), которое не ответило на запрос о комментарии. Один из американских чиновников заявил, что администрация последовательно реагирует на угрозы американским войскам в регионе.
Пресс-секретарь Министерства иностранных дел Ирана Эсмаил Багаи заявил журналистам в понедельник в Тегеране, что в отношении любого потенциального соглашения о прекращении войны «мяч на стороне США».
«Наши требования были изложены очень четко и прозрачно, и требования Ирана являются разумными и логичными».
Другие иранские официальные лица, в частности верховный лидер Моджтаба Хаменеи, заявляли, что Иран нанесет ответные удары как на Ближнем Востоке, так и за его пределами, если США вновь разжигут конфликт.
В течение нескольких недель Трамп заявлял, что США могут вернуться к полномасштабной войне против Ирана после промежуточных выборов. Высокопоставленные чиновники администрации обсуждают целесообразность дополнительных авиаударов и представили Трампу несколько вариантов действий, в частности ужесточение экономических санкций и блокаду иранской торговли.
Адмирал Брэд Купер, командующий CENTCOM, на прошлой неделе посетил Белый дом, чтобы проинформировать Трампа о ходе конфликта. В последние недели CENTCOM подготовило основу для более масштабных ударов, в частности перебросив в регион дополнительные средства противоракетной обороны и боеприпасы.
США уже предупредили страны Персидского залива о необходимости подготовиться к короткой и интенсивной операции вскоре после выборов, сообщала газета.
Однако за несколько часов до начала очного голосования на избирательных участках Трамп смягчил свою риторику.
Он и вице-президент Джей Ди Венс заявили, что продолжение переговоров, направленных на демонтаж ядерной программы Ирана, может дать результат. В то же время Трамп добавил в социальных сетях, что цены на нефть снижаются, поскольку «люди чувствуют», что война с Ираном не возобновится.
Когда журналисты в понедельник спросили Трампа, рассматривает ли он возможность нанесения ударов по Ирану после промежуточных выборов, тот ответил: «Нет».
В то же время представители администрации заявили, что президент, как и прежде, взвешивает все возможные варианты действий.