Меры президента США Дональда Трампа по борьбе с дорогостоящим дизельным топливом обходятся все дороже, но облегчения перед промежуточными выборами пока не предвидится. Среди них — ослабление санкций в отношении российского дизельного топлива, что может помочь Москве финансировать войну против Украины. Средняя цена дизельного топлива за неделю выросла почти на 10 центов до 6,28 доллара за галлон. Новая помощь фермерам в размере 8 млрд долларов поступит только после выборов, сообщает Reuters.
Дизельное топливо за последние два месяца стало одной из главных тем промежуточных выборов и фактором, подталкивающим вверх и без того высокую инфляцию. Топливо необходимо фермерам, строителям и грузоперевозчикам. Государственные данные на прошлой неделе показали, что его подорожание частично стоит за резким ростом стоимости доставки, производства продуктов на ранних этапах и даже цен на игрушки. Республиканцы защищают минимальное большинство в Конгрессе. Высокие расходы остаются для избирателей главной причиной беспокойства: согласно опросу Reuters/Ipsos, 78% американцев считают, что политика Трампа, по крайней мере частично, виновата в росте стоимости жизни, среди республиканцев так думают 64%.
По данным Управления энергетической информации США, за неделю до 19 октября средняя цена на дизельное топливо выросла на 9,7 цента, до 6,28 доллара за галлон против 6,18 доллара на предыдущей неделе. Таким образом, цена вновь начала расти после двух недель падения и остается вблизи рекордных уровней.
Администрация предложила фермерам миллиарды долларов, ослабила правила для грузовых перевозчиков, смягчила санкции против российского топлива и оказывает давление на европейских союзников, чтобы те выпустили аварийные запасы. Трамп продвигает эти меры на митингах в фермерских штатах. Особенно остро проблему ощущают традиционно республиканские Айова и Канзас, где рост цен на топливо и удобрения, сбои в торговле и слабая аграрная экономика вызывают недовольство даже у части его основных сторонников. На сцене в Небраске Трамп подписал указ о «красном дизеле», а в понедельник в Канзасе объявил о выделении 8 млрд долларов новой помощи фермерам.
Эти решения показывают, на какие компромиссы президент готов пойти ради быстрого результата. Новая помощь увеличивает федеральные расходы, а давление на европейские страны, подкрепленное угрозой ограничить экспорт американского дизельного топлива, вызвало дипломатическую напряженность. «Президент склонен недооценивать долгосрочные потери ради краткосрочной выгоды, и я сомневаюсь, что здесь вообще есть какая-то быстрая выгода», — сказал социолог и политолог Мюленбергского колледжа в Пенсильвании Крис Борик. В Белом доме высокие цены объясняют проблемами, возникшими ранее, в частности многолетним закрытием нефтеперерабатывающих заводов и ущербом от российской войны против Украины, и защищают действия президента.
Одна из самых прямолинейных попыток удешевить дизельное топливо пока не набирает обороты. В этом месяце Трамп подписал указ, разрешающий грузовикам ездить по дорогам на «красном» дизельном топливе, обычно предназначенном для внедорожной техники, такой как сельскохозяйственная, и предусматривает временное освобождение от подачи некоторых федеральных налоговых отчетов и ведения учета. Однако Налоговая служба США не отменила федеральный налог на дизельное топливо. Она лишь до конца года не требует соответствующей отчетности и не налагает штрафов, а, согласно разъяснению от 21 октября, послабление действует с 1 октября и только для отдельных случаев использования такого топлива. Для заправок и продавцов топлива это создает неопределенность. Главный лоббист NATSO, отраслевого объединения крупнейших операторов стоянок для грузовиков, Дэвид Фиалков говорит, что его члены ценят усилия Трампа, но разъяснения «расплывчаты» и слишком рискованны. «Я действительно не вижу, чтобы какие-либо из этих заявлений об окрашенном дизеле заметно повлияли на цены», — добавил Фиалков.
Трамп также пытается смягчить удар для тех, кто больше всего страдает от цен. Выплаты фермерам в этом году и так должны были превысить 47 млрд долларов, в которые входят товарные выплаты и 12 млрд долларов компенсации за пошлины, выделенные ранее Министерством сельского хозяйства США. Новая программа доведет общую сумму до рекордных 55,4 млрд долларов и превзойдет предыдущий максимум в 45 млрд долларов 2020 года, когда фермеры получали помощь в связи с пандемией. Такая помощь компенсирует часть расходов и упущенной выручки, но не устраняет причин, которые подталкивают вверх цены на топливо и удобрения. Она также поднимает вопрос о расходах налогоплательщиков на компенсацию убытков, которые, по словам аграрных организаций, частично связаны с торговой и внешней политикой самой администрации. «Это уже второй раунд экстренной помощи в этом году, чтобы покрыть убытки, которые в значительной степени были предсказуемыми», — сказал президент Национального союза фермеров Роб Ларю. По его словам, разовые выплаты не обеспечивают стабильности, необходимой для планирования. Помощь поступит после выборов 3 ноября и, вероятно, не дойдет до фермеров до конца года, сообщил Reuters в пятницу представитель Министерства сельского хозяйства США Ричард Фордайс.
Часть усилий Трампа по увеличению предложения дизельного топлива имеет геополитическую цену. Решение смягчить санкции против российского дизельного топлива, введенные с целью ограничить доходы Москвы и возможности финансировать войну против Украины, вызвало критику со стороны представителей обеих партий. Оно также поставило под сомнение, действительно ли это приведет к удешевлению топлива в США. Трамп оправдывает это решение тем, что оно необходимо для того, чтобы вовлечь президента России Владимира Путина в переговоры о прекращении войны и добиться освобождения американского заключенного Стивена Хаббарда.
Поскольку вмешательство администрации не привело к снижению цен на топливо, Трамп перед выборами все чаще возлагает вину на Украину и президента Владимира Зеленского, а не на войну с Ираном. Аналитики считают, что на скачок цен гораздо сильнее повлиял именно иранский конфликт, нарушивший мировые потоки нефти и нефтепродуктов. Украинские удары по российским нефтеперерабатывающим заводам усугубили дефицит, но сыграли гораздо более ограниченную роль. «Это скорее похоже на операцию по перекладыванию вины и поиску козла отпущения, чем на настоящую попытку сдержать цены перед выборами», — считает директор Центра Мориса Гринберга в Совете по международным отношениям Эдвард Фишман.
Изменение политики Трампа в отношении Украины журналисты Reuters связывают с промежуточными выборами и напоминают, что в 2022 году Джо Байден также указывал на Владимира Путина как на причину подорожания бензина перед голосованием в Конгресс. На этой неделе Министерство энергетики США призвало нефтепереработчиков увеличить выпуск дизельного топлива, хотя американские заводы уже загружены на 95–100%, а Китай, по словам главы Американского института нефти Майка Соммерса, в настоящее время запрещает экспорт этого топлива.
Дизельное соглашение Трампа с Россией вызвало критику и в Конгрессе: республиканский конгрессмен Майкл Маккол и 21 его коллега из обеих партий призвали президента ужесточить санкции вместо закупок российского топлива и аннулировать лицензию Министерства финансов США на такие операции.
О том, чем на самом деле обусловлены рекордные цены на дизельное топливо и почему Трамп преувеличивает роль Украины, в статье ZN.UA «Трамп обвиняет Киев в дорогом дизеле. Кто на самом деле раскачивает рынок и что делать Украине» рассказывает директор энергетических и инфраструктурных программ Центра Разумкова Владимир Омельченко.