Европейский Союз отказался от своего предложения Канаде начать переговоры о получении статуса «ассоциированного члена» после того, как между государствами-членами ЕС возникли разногласия непосредственно накануне начала саммита ЕС — Канада в Монреале.
The Guardian сообщает, что проект совместного заявления, которое должно быть обнародовано по завершении саммита, который пройдет в четверг и пятницу, содержит смягченную формулировку. Вместо ассоциированного членства Канаде предлагают «все более тесную ассоциацию с ЕС без приобретения полноправного членства».
Спор возник после того, как президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен в прошлом месяце неожиданно почти для всех объявила в своем ежегодном обращении о состоянии Евросоюза, что ЕС рассмотрит возможность «ассоциированного членства» для Канады.
Это заявление было воспринято как историческое событие для Евросоюза, ведь речь шла о предоставлении стране, не входящей в ЕС, столь тесной связи с блоком. В то же время Евросоюз не принимал новых государств-членов с 2013 года, когда к нему присоединилась Хорватия.
Это также рассматривалось как признак того, что призыв премьер-министра Канады Марка Карни, озвученный на январском саммите в Давосе, к совместным действиям «государств средней мощности» начинает приносить результаты.
Однако вместо объявления рабочей программы по разработке механизма «ассоциированного членства» в проекте коммюнике, с которым ознакомилась The Guardian, отмечается, что обе стороны будут работать над тем, чтобы к саммиту ЕС — Канада в 2027 году «определить концепцию всё более тесной ассоциации Канады с ЕС без приобретения полноправного членства, чтобы посредством такой еще более тесной ассоциации отразить наши совместные усилия и сотрудничество в целях достижения общих целей процветания, экономической безопасности и стратегической автономии».
Идея ассоциированного членства ранее уже выдвигалась для таких стран, как Украина, но была отклонена.
Заявление фон дер Ляйен стало неожиданностью для столиц стран ЕС и вызвало политические и юридические возражения.
Поскольку понятие «ассоциированный статус» не имеет определения, дипломаты начали задавать вопросы, в частности, сможет ли Канада участвовать в заседаниях Европейского совета, законодательных органов или процессах принятия решений без права голоса.
На встрече в понедельник послы стран ЕС выразили обеспокоенность по поводу столь масштабного предложения, но пообещали приложить усилия, чтобы найти дипломатический способ отозвать предложение об «ассоциированном членстве», не поставив фон дер Ляйен в неловкое положение.
По имеющейся информации, Италия предложила формулировку «ассоциированное членство, предложенное Комиссией», оставив определение этого понятия для дальнейшего согласования между государствами-членами.
Германия предложила ещё больше смягчить формулировку, использовав выражение «всё более тесная ассоциация Канады» с ЕС.
«Похоже, ни с кем не консультировались по поводу ассоциированного членства, кроме ближайших сотрудников [фон дер Ляйен]. Многие государства-члены, в частности Германия, были недовольны. Все это напоминает попытку ремонтировать самолет прямо во время полета», — сказал один из дипломатов.
Германия настаивает на том, что «ассоциированное членство» должно оставаться промежуточным этапом для стран, претендующих на вступление в ЕС, таких как Украина или Черногория. Берлин также отмечал, что этот статус не имеет формальной правовой основы в действующих договорах Евросоюза.
Президент США Дональд Трамп ранее назвал предложение ЕС сделать Канаду ассоциированным членом «смехотворным» и заявил, что, если расценит такой шаг как «враждебный акт», Соединенные Штаты могут прекратить торговлю с Европой «по многим направлениям».
Ожесточённая торговая война с США, давним союзником Канады, заставила Карни искать новых торговых партнёров по всему миру.
Накануне саммита в Монреале один из крупнейших канадских банков обнародовал отчет, в котором отмечалось, что углубление экономических связей с Европой может принести Канаде существенные выгоды.
Если устранить барьеры в сферах общих интересов, таких как оборона, энергетика, критически важные полезные ископаемые и цифровые рынки, объемы дополнительной торговли могут достичь десятков миллиардов долларов.
Карни отдельно говорил о необходимости уменьшить зависимость от спутниковой сети Starlink Илона Маска после решения ограничить её использование в Украине.
В начале этой недели он написал в социальных сетях, что Канада присоединится к популярному музыкальному конкурсу «Евровидение».
Однако, несмотря на опасения, высказываемые его политическими оппонентами, Карни заявил, что Канада не заинтересована в формальном вступлении в ЕС. Изменения в канадском законодательстве, необходимые для приведения его в соответствие с законами европейских стран, вероятно, были бы непопулярны, несмотря на поддержку общественностью более тесных связей.
Во вторник Карни заявил журналистам, что саммит на этой неделе станет началом дальнейших официальных переговоров, которые продлятся ещё год.
«Хорошая новость заключается в том, что конкретные названия или терминология не имеют значения», — сказал Карни. «Важно то, как это повлияет на жизнь канадцев».
Предварительный проект заявления содержал как минимум два упоминания о Канаде как об «ассоциированном члене», в частности признавал, что на определение этого термина потребуется еще год.