Президент США Дональд Трамп 4 ноября публично поддержал министра войны Пита Хэгсета. Он заявил, что на данный момент не рассматривает вопрос о замене главы Пентагона. Заявление прозвучало на следующий день после того, как демократы получили большинство в обеих палатах Конгресса. Об этом сообщило информационное агентство Reuters.
На вопрос журналистов, рассматривает ли он возможность замены Хегсета, Трамп ответил отрицательно и сказал, что министр очень хорошо работает. Ранее президент называл его одним из сторонников войны с Ираном. В аналогичной ситуации в 2006 году тогдашний президент Джордж Буш-младший уволил министра войны Дональда Рамсфелда уже на следующее утро после промежуточных выборов. Тогда недовольство избирателей войной в Ираке помогло демократам получить контроль над Конгрессом.
Трамп все еще может заменить Хегсета, пока республиканцы оценивают последствия поражения. Один из советников президента предположил, что министр может лишиться поста из-за войны. По словам советника, ответственность за случившееся возложат на кого-то из чиновников, а самого президента обвинения обойдут стороной.
Трамп называл Хегсета одним из главных сторонников войны, вызвавшей недовольство избирателей. 23 марта президент заявил, что, по его мнению, министр первым высказался за начало боевых действий. Хегсет тогда настаивал, что Ирану нельзя позволить получить ядерное оружие. В среду вице-президент США Джей Ди Венс публично выразил сомнение в том, стоило ли начинать войну. По его словам, именно она стоила республиканцам контроля над Конгрессом.
В Министерстве войны США заявили, что Хегсет твёрдо намерен возглавлять Пентагон до конца президентского срока Трампа. Он истекает 20 января 2029 года. Хегсет вызывает острые споры в американской политике и имеет оппонентов даже среди республиканцев. Ранее в этом году член Палаты представителей от Республиканской партии Томас Масси подал резолюцию об импичменте министра. Он обвинил Хегсета в злоупотреблении должностью из-за начала боевых действий против Ирана без одобрения Конгресса.
Вечером во вторник, когда поступали результаты выборов, сенатор-республиканец Том Тиллис заявил, что Хегсету придется отвечать за свои решения. По словам сенатора, напряженные отношения министра с законодателями мешают администрации Трампа провести через Конгресс пакет оборонных расходов на 1,5 трлн долларов.
«Я думаю, что после выборов нам нужно определить, является ли он лучшим человеком для того, чтобы донести эти потребности до Конгресса, если он хочет, чтобы что-то было сделано до конца срока нынешнего созыва Конгресса, до истечения полномочий которого осталось всего 60 дней», — сказал Тиллис, когда были объявлены результаты промежуточных выборов.
Демократы пообещали расследовать, как Хегсет руководил Пентагоном. По словам помощников законодателей, проверки могут охватить его решения относительно войны с Ираном и отстранения от должностей высших военных, в частности председателя Объединенного комитета начальников штабов. Под пристальное внимание Конгресса также могут попасть его политика в отношении Украины и удары американских военных по судам в водах Латинской Америки. США подозревали, что эти суда перевозили наркотики. Некоторые демократы считают, что такие удары могут представлять собой военные преступления.
Противостояние между Хегсетом и членами Конгресса порой приобретало личный характер. В прошлом году министр добивался уголовного преследования сенатора-демократа Марка Келли. До этого Келли и ещё пятеро демократов в Конгрессе, имевших опыт службы в армии или работы в разведке, призвали американских военных отказываться от выполнения незаконных приказов. Хегсет обвинил их в подстрекательстве к мятежу.
Член Палаты представителей от Демократической партии Адам Смит, который, как ожидается, в следующем году возглавит комитет палаты по делам вооруженных сил, пообещал усилить надзор за Пентагоном. Он хочет проверить решения, касающиеся войны с Ираном, и то, что он назвал подрывом принципа политической нейтральности вооруженных сил. Острая критика Хегсета в Конгрессе уже звучала на обсуждениях в Белом доме относительно возможной замены министра.
Хегсета уже давно называют возможным преемником сенатора Марши Блэкберн. Во вторник её избрали губернатором Теннесси, и она должна вступить в должность в январе. До конца её сенаторского срока осталось четыре года. Хегсет проживает в Теннесси и голосовал там во вторник. Он мог бы занять место Блэкберн по назначению, без участия в выборах.
Журналисты спросили Трампа, хотел бы он, чтобы Хегсет занял это место. Президент повторил, что доволен работой министра. Он также предположил, что Хегсет получил бы значительную поддержку, если бы перешел в Сенат. В то же время Трамп сказал, что до сих пор ничего не слышал о таком варианте.
Напомним, что в конце октября министр обороны США Пит Хегсет уволил главного военного планировщика Пентагона Бретта Сильвию. Генерал возглавлял подразделение стратегии, планирования и политики Объединенного комитета начальников штабов. Его предшественника, генерал-лейтенанта Джозефа Макги, вынудили уйти в отставку в октябре 2025 года. По состоянию на 29 октября Пентагон еще не назначил преемника Сильвии и не объяснил причины увольнения. За время руководства Хегсета свои должности покинули почти два десятка генералов, адмиралов и других военных руководителей.
Кроме того, после промежуточных выборов в США Украина лишится нескольких влиятельных союзников в Конгрессе, которые выступали за продолжение помощи Киеву. Среди них — Брайан Фицпатрик, который сопредседательствовал в двухпартийной группе поддержки Украины в Палате представителей и не переизбрался. Сенат также покинет Митч Макконнелл, который последовательно поддерживал военную помощь Украине. От нового состава Конгресса, который начнет работу в январе 2027 года, в значительной степени будут зависеть решения о финансировании помощи и поставках оружия Украине.