Украинские полярники зафиксировали вблизи антарктической станции «Академик Вернадский» иризацию перистых облаков. Это оптическое явление проявляется в виде неравномерных цветных пятен на небе, напоминающих переливы на поверхности мыльного пузыря. О наблюдении сообщили в Национальном антарктическом научном центре.
Иризация возникает в результате взаимодействия света с мелкими частицами в атмосфере. Солнечные лучи огибают препятствия — это явление называется дифракцией. После этого световые волны накладываются друг на друга, образуя цветные переливы. Такой процесс называют интерференцией.
В перистых облаках роль препятствий играют мелкие кристаллы льда, из которых они в основном состоят. Это облака верхнего яруса. В полярных регионах они формируются на высоте 4–6 км, где температура составляет от -20 °C и ниже. Благодаря своей лёгкости и прозрачности перистые облака хорошо пропускают свет, поэтому на них можно увидеть красочные узоры.
Внешний вид иризации зависит от размера, формы и расположения кристаллов льда. Цвета при этом распределяются неравномерно, повторяя очертания облака. Именно эта особенность отличает явление от венца и гало.
В отличие от иризации, венец и гало имеют чёткую круглую форму и располагаются симметрично относительно источника света. Они могут различаться по радиусу, но сохраняют характерную геометрию. В то же время форма цветовых переливов во время иризации напрямую зависит от очертаний облака.
По данным НАНЦ, иризацию чаще наблюдают на облаках нижнего и среднего ярусов, однако обычно только на их краях. Это объясняется тем, что такие облака в основном непрозрачны, и только их границы пропускают достаточно света.
Ранее украинские полярники заметили перламутровые облака на фоне Луны. Их необычная окраска обусловлена преломлением света в кристаллах льда, находящихся на большой высоте.