Илон Маск вложил в промежуточные выборы в США 474 млн долларов, но почти во всех случаях эти деньги не принесли ему желаемого результата. Демократы уже обеспечили себе большинство в обеих палатах Конгресса США, а в Техасе их кандидат Джеймс Таларико победил республиканца Кена Пакстона. Более 168 млн долларов из этой суммы пошли в суперкомитеты, поддерживавшие Пакстона, написал журналист The Atlantic Чарли Ворзел.
В этом году Маск стал крупнейшим донором за всю историю выборов в США среди тех, кто сам не баллотировался. Его взносы составляют около четверти всех денег, которые республиканцы получили в 2026 году. В частности, 216 млн долларов он перечислил своему политическому комитету America PAC. Значительная часть этих средств пошла на агитацию «от двери к двери» и рекламу. Остальная часть досталась отдельным республиканским кандидатам и организациям на уровне штатов и на федеральном уровне.
Таларико стал первым демократом за 38 лет, победившим на выборах в Сенат в Техасе. Маска и других богатых доноров он сделал одной из главных тем кампании. Во время речи после победы Таларико заявил, что штат послал сигнал «каждому миллиардеру-мегадонору, каждому триллионеру-мегадонору и людям наверху: нас не покорят».
У этого результата есть два возможных объяснения. Одно из них: избиратели отвернулись от миллиардера и тех ценностей, которые он олицетворяет. Маск помог президенту США Дональду Трампу в кампании 2024 года, но за последние два года несколько раз допустил политические промахи. В частности, он давал неудачные советы администрации в Департаменте по вопросам эффективности правительства (DOGE). В 2025 году он поддержал неудачную кампанию на выборах в Верховный суд штата Висконсин. Его деньги в Техасе могли даже сыграть против Пакстона: избиратели увидели, что технологический олигарх пытается купить выборы.
Маск был самым заметным среди технологических руководителей и инвесторов Кремниевой долины, которые охотно поддержали Трампа на второй срок. Они рассчитывали на выгодные законы, в частности касающиеся криптовалют, и почти полное отсутствие регулирования развития ИИ и требований к его безопасности. Трамп допустил их к работе в правительстве. Благодаря DOGE Маск и другие не избранные специалисты ненадолго получили контроль над государственными агентствами, данными и кадровой политикой.
Многих американцев это, похоже, оттолкнуло. Во вторник страна проголосовала против почти всех инициатив по строительству дата-центров, а также против кандидатов, которые их поддерживали. По данным экзит-полов, большинство избирателей глубоко обеспокоены коррупцией в правительстве и искусственным интеллектом. В этом избирательном цикле Маск олицетворял почти все, от чего американцы, похоже, устали: олигархию, дата-центры и ИИ, политику MAGA и кумовство, соединённые в одном человеке.
Теперь Маску и технологическим руководителям придётся пересмотреть политическую стратегию. Новый Конгресс может оказаться откровенно враждебным по отношению к их интересам. Возможно, это уже началось. Несколько недель назад Маск угрожал местью, если демократы попытаются начать расследование в его отношении. Как только появились результаты, он удалил пост с призывом голосовать за республиканцев.
Есть и другое объяснение результатов: огромные деньги доноров приносят всё меньшую отдачу, особенно на промежуточных выборах при непопулярной администрации и Конгрессе. Возможно, никаких денег не хватило бы, чтобы помочь столь проблемному кандидату, как Пакстон. В любом случае рекордные расходы Маска стали проверкой его влияния, привлекательности, роли символа технологической индустрии и ИИ или просто силы его состояния. По всем этим пунктам результаты для него неутешительны, а местами и унизительны.
В мае 2025 года Маск заявлял, что в дальнейшем «значительно сократит» политические расходы. Однако впоследствии он изменил решение. Мотивы его расходов могли быть разными. Этот мотив особенно важен в Техасе, где базируются SpaceX, Tesla и сам Маск. Конгресс под контролем республиканцев мог бы помочь его компаниям получать больше государственных контрактов. Республиканцы, ориентируясь на администрацию Трампа, гораздо меньше пытались бы регулировать сферу искусственного интеллекта. Это было бы выгодно Маску.
Есть и идеологический мотив: его постоянные посты свидетельствуют о том, что правые и антииммиграционные взгляды для него искренни. Наконец, тщеславие и власть. Практически в одиночку поддержав республиканцев в этом цикле, Маск не только завоевал бы расположение законодателей-республиканцев, но и доказал бы, что именно он определяет, кто победит.
Возможно, самый важный мотив — собственная уязвимость Маска перед государственным надзором. Многие демократы в Конгрессе прямо говорили о расследованиях в отношении его компаний и контрактов. Реальна и перспектива того, что Конгресс под контролем демократов будет расследовать его деятельность в DOGE. Из-за этого Трамп недавно заявил в разговоре с одним из подкастеров, что помилует Маска и других людей причастных к DOGE.
Впрочем, поражение не означает, что Маск утратил значение во многих важнейших мировых вопросах. Он может в одиночку поддерживать структуру, которую называют «теневым Национальным комитетом Республиканской партии». На это ему хватает около 0,05% собственного состояния. Для человека с состоянием в миллион долларов это как пожертвование примерно в 500 долларов.
Политические пожертвования Маска повторяют логику покупки Twitter. Платформу, у которой никогда не было удачной бизнес-модели, он приобрел и сразу оттолкнул рекламодателей. Для бизнеса это была огромная ошибка. Но Маск хотел превратить платформу в политическое оружие, поэтому убытки не имели для него решающего значения. Он мог покрыть их или перенести на баланс другой компании.
Маск также использует свое состояние, объединяя компании. Это размывает их отдельную финансовую отчетность и увеличивает рыночную стоимость. Его целью было повлиять на политическую и культурную дискуссию и стать одной из ее центральных фигур. Покупка Twitter помогла создать вокруг Маска образ героя в определенных правых кругах, где его воспринимают как борца за свободу слова.
Пожертвования на выборы стали ещё одним способом влиять на дискуссию. Республиканские кандидаты тратили часть этих денег на рекламу, которую избиратели видели по телевидению, в телефоне или в почтовом ящике. Для Маска не менее важен сигнал, который посылают эти деньги: что за сущие гроши он может купить себе безнаказанность. Или что, несмотря на противоречивую репутацию, он незаменим для будущего консерватизма в США. Маск — мастер зрелищ, который умеет убедить людей поверить в его рассказ о будущем. Возможно, пожертвования были для него способом стать главным героем выборов, на которых его самого не было в бюллетенях.
Дальнейшие перспективы Маска неизвестны. Как уже признали другие руководители технологических компаний, его могут ждать ограничения и регулирование. Сам Маск уже пишет о привлекательности переноса дата-центров в космос. Результаты выборов можно интерпретировать и так: избиратели сделали то, на что не решались ни инвесторы, ни многие политики. Они отвергли историю, которую Маск рассказывает о себе: о выдающейся личности, способной с помощью денег воплотить в жизнь любой свой каприз.
Переход Сената под контроль демократов стал возможен благодаря победам в нескольких традиционно республиканских штатах, в частности в Айове и Канзасе.
Украина при этом теряет в Конгрессе давних партнеров: о намерении уйти из политики заявили бывший лидер большинства в Сенате Митч Макконнелл, сенатор Том Тиллис и ещё четверо республиканцев.
Маск уже вызвал недовольство американских политиков, поддерживающих Киев, независимо от партийной принадлежности. Республиканец из Техаса Дэн Креншоу в конце октября раскритиковал объяснения Маска относительно ограничения Starlink для Украины. Тиллис выразил возмущение тем, что важный для западных стран инструмент зависит от прихотей одного генерального директора.
О том, чего Украине ждать от Вашингтона после победы демократов, в статье ZN.UA «Трамп проиграл Конгресс, но не власть: чего Украине ждать от США?» пишет чрезвычайный и полномочный посол, бывший посол Украины в США Олег Шамшур.